Lido nu mai funcționează doar ca decor sezonier pentru Festivalul Internațional de Film de la Veneția. Insula trece printr-o relansare susținută de investiții care depășesc 100 de milioane de euro, iar hotelurile istorice, plaja și proiectele culturale încearcă să atragă vizitatori pe tot parcursul anului. Până la 12 septembrie, când are loc cea de-a 83-a ediție a festivalului, schimbarea este vizibilă la Hotel Excelsior Venice Lido Resort.
În mai, după șase luni de lucrări, hotelul și-a redeschis intrarea cu arhitectură maură. Edvaldo Brito, directorul general al Hotelului Excelsior Venice Lido, descrie repoziționarea insulei astfel: „Insula nu mai este doar o destinație de vizitat în timpul festivalului de film; devine o destinație de lifestyle pe tot parcursul anului, unde ospitalitatea, cultura, starea de bine și comunitatea se întâlnesc.”
Lido are o istorie care depășește cu mult evenimentele cinematografice. A fost port roman, apoi refugiu de vară pentru aristocrația venețiană, iar spre sfârșitul anilor 1800 s-a transformat într-o destinație de lux cu influențe Belle Époque. Grand Hôtel des Bains, inaugurat în 1900, și Hotel Excelsior, deschis în 1908, au devenit repere ale vieții mondene. La Grand Hôtel des Bains au fost găzduiți Winston Churchill și poetul Ezra Pound, iar Thomas Mann a numit hotelul „anticamera” Veneției.
Pe Lido s-a desfășurat prima ediție a Festivalului de Film de la Veneția, în 1932. În deceniile următoare, insula a primit nume precum Elizabeth Taylor, Marcello Mastroianni, George Clooney, Johnny Depp și Madonna. Perioada de declin a venit după Al Doilea Război Mondial, inundația devastatoare din 1966 și anii ’70, când activitatea insulei a încetinit prelungit.
Printre proiectele recente se numără transformarea plajei publice BlueMoon într-un beach club destinat venețienilor și turiștilor, precum și electrificarea rețelei de autobuze. La Hotel Excelsior, pentru sezonul 2026, majoritatea celor 198 de camere și suite au fost redesenate într-un stil inspirat de eleganța mediteraneeană, fără renunțarea la caracterul original al clădirii.
Palm Court, lobby-ul istoric al hotelului, a fost readus în rolul de lounge principal. Spațiul include materiale de arhivă și fotografii istorice cu John Steinbeck și Sergio Leone. „Palm Court este mai mult decât o renovare; este o celebrare a identității hotelului”, a spus Edvaldo Brito.
Pentru oaspeți, hotelul înseamnă și acces la pontonul unde sosesc vedetele cu barca, la plaja privată de la Adriatică, la cabinele cunoscute, la Salone degli Stucchi și la terasele panoramice. Legătura cu Veneția se face cu o șalupă rapidă, iar drumul până la Piața San Marco durează 15 minute. Federico Marchetti, fost președinte și director general al Yoox Net-a-porter Group, a descris poziția insulei în interviul menționat de Revista Ioana: „În doar două opriri cu vaporetto ajungi la Bienală, iar în aproximativ 10 minute poți fi în Piața San Marco.”
Marchetti a indicat și elementele care diferențiază Lido de centrul Veneției: „În același timp, te afli pe una dintre cele mai frumoase plaje urbane din Italia, cu ape de calitate Blue Flag, un teren de golf, un aeroport de mici dimensiuni și o atmosferă autentică și relaxată, care pare la ani-lumină de aglomerația din centrul Veneției.”
Hotelul Excelsior a fost cumpărat în 2022 de compania britanică de investiții imobiliare London & Regional Hotels pentru peste 100 de milioane de euro, echivalentul a circa 500 de milioane de lei. Pentru 2027 este anunțată deschiderea braseriei de plajă Amù, brand prezent și la Fairmont Monte Carlo și Gran Marbella Resort de pe Costa del Sol.
Și Grand Hôtel des Bains intră în planurile de restaurare. În 2025, un consorțiu de investitori din care face parte Federico Marchetti a anunțat proiectul. Fondul Coima Des Bains, coordonat de platforma italiană Coima, îi include și pe Eagle Hills, compania lui Mohamed Alabbar. Coima a anunțat un acord cu creditorii pentru cumpărarea integrală a datoriei de 54 de milioane de euro garantate prin hotel, adică aproximativ 270 de milioane de lei.
Schimbarea Lido depășește sectorul hotelier. Insula este prezentată și ca loc de locuire, în continuitate cu rolul său istoric de refugiu estival pentru familiile aristocratice venețiene. În spatele Grand Hôtel des Bains se află vila Art Nouveau renovată a regizorului italian Luca Guadagnino. În 2022, galeria milaneză de design Nilufar și fondatoarea sa, Nina Yashar, au organizat o expoziție în clădirea raționalistă din anii ’30 a aeroportului privat Giovanni Nicelli.
