Croația își schimbă prioritățile turistice și scoate în față două orașe de coastă mai puțin cunoscute, Zadar și Pula. Miza este promovarea unui „turism de calitate”, în condițiile în care Dubrovnik și Split se confruntă deja cu o aglomerație puternică. Cele două destinații nu sunt prezentate ca simple variante de rezervă, ci ca locuri care pot oferi experiențe autentice, fiecare urmând însă o direcție diferită de dezvoltare.
Zadar este descris ca un oraș tipic dalmațian, unde istoria veche se întâlnește cu viața de zi cu zi. În Centrul Istoric se găsesc ruine romane și taverne de familie, iar pe Kalelarga, strada principală, clădirile pastelate și cafenelele animate definesc atmosfera locului. Punctul cel mai cunoscut rămâne „Orga de Mare”, instalația care produce sunete cu ajutorul valurilor ce intră prin conductele subacvatice. La apus, acest loc capătă o notorietate aparte, mai ales după ce Alfred Hitchcock a spus în 1964 că apusurile din Zadar sunt mai frumoase decât cele din Key West.
Orașul își extinde și infrastructura de transport. Aeroportul din Zadar este conectat în prezent la peste 70 de destinații europene, pe fondul extinderii Ryanair. Această rețea susține turismul în nordul Dalmației și spre insulele apropiate, inclusiv Dugi Otok, la 90 de minute cu feribotul. Potrivit Bravonet, pe fondul interesului tot mai mare al turiștilor americani pentru vacanțe în Croația, reprezentanții United Airlines au discutat la New York cu oficialii Aeroportului Zadar despre posibilitatea deschiderii unui al treilea „gateway” transatlantic către țară, după Dubrovnik și Split. Aeroportul trece printr-o extindere majoră, cu modernizarea pistelor și a platformelor, astfel încât să poată primi aeronave wide-body. O posibilă colaborare cu United pentru zboruri directe este anticipată pentru vara anului 2027.
Mai la nord, Pula merge pe altă direcție. Orașul este prezentat drept cel mai „roman” din Croația și are în prim-plan Arena Romană, construită în secolul I și folosită și astăzi pentru concerte. Un alt punct major este Templul lui Augustus, un edificiu roman vechi de 2.000 de ani, foarte bine conservat, comparat de mulți ca grandoare arhitecturală cu Panteonul din Roma.
Regiunea este în creștere și din punctul de vedere al traficului aerian. Aeroportul din Pula a gestionat aproximativ 554.000 de pasageri în 2025, în urcare cu 9% față de anul precedent. La rândul său, anul anterior adusese o creștere de 20% comparativ cu perioada anterioară. Chiar și așa, autoritățile locale tratează cu mare precauție ideea turismului de masă. Administrația vrea să evite „supraturismul” la care a ajuns Dubrovnik, unde numărul navelor de croazieră este reglementat strict, iar până și târârea bagajelor pe pietrele antice poate crea probleme vizitatorilor.
În Pula, obiectivul declarat este atragerea unui „turism de calitate, nu neapărat milioane mai multe” de turiști. Din acest motiv, spre deosebire de Zadar, unde se discută despre o posibilă legătură transatlantică în 2027, zborurile directe dinspre Statele Unite către Pula nu fac intenționat parte din planurile actuale. Orașul alege o dezvoltare mai rezervată, pentru a-și proteja liniștea și patrimoniul.
