Călătoriile în Galápagos pot continua după inundațiile din Santa Cruz, dar itinerarele trebuie adaptate accesului permis pe fiecare insulă. Potrivit publicației Condé Nast Traveler, la 9 noiembrie 2026, avioanele către Baltra și San Cristóbal circulau după orarul obișnuit, iar activitățile turistice continuau, cu unele locuri de vizitare închise temporar.
Pentru sosirea pe Santa Cruz, legătura rutieră cu aeroportul Baltra fusese redeschisă pe 5 noiembrie. Reconstrucția continua în paralel cu circulația, astfel încât turiștii puteau ajunge pe insulă conform rezervărilor.
Santa Cruz este principalul centru locuit al arhipelagului, cu numeroase hoteluri, restaurante și operatori turistici. De aici pornesc excursii de o zi și croaziere spre alte insule. Majoritatea vizitatorilor care vin cu avionul aterizează pe insula vecină Baltra.
Accesul diferă de la o plajă la alta
Parcul Național Galápagos redeschidea treptat zonele de vizitare, după evaluarea siguranței. Situația consemnată la 9 noiembrie trebuie folosită ca reper datat, iar accesul reconfirmat înaintea fiecărei excursii:
Pe Santa Cruz, Playa El Garrapatero putea fi vizitată din nou. La Las Grietas, El Chato și El Puntudo se mențineau restricțiile.
Tot pe Santa Cruz, închiderea preventivă a plajei Tortuga Bay era programată pentru 9-18 noiembrie, din cauza schimbărilor mareelor.
Pe San Cristóbal, La Lobería și Punta Carola fuseseră redeschise. Puerto Chino și Playa Baquerizo, locuri frecventate pentru surfing, rămâneau închise.
Pe Isabela, sectorul Los Humedales era în continuare închis.
Whitman Cox, ghid naturalist al Parcului Național Galápagos stabilit pe San Cristóbal, a explicat că insula nu suferise pagube comparabile cu cele de pe Santa Cruz. Accesul la unele plaje fusese însă restricționat în funcție de vreme. San Cristóbal este cunoscută pentru coloniile de lei de mare, peisajele vulcanice și locurile pentru snorkeling, adică observarea vieții subacvatice cu mască și tub, și scufundări.
Despre continuarea vizitelor, Cox a declarat, în traducere: „Oamenii pot veni în continuare. Nu ar trebui să-i speriem”. În opinia sa, închiderile preventive decise de parc au urmărit protejarea vizitatorilor.
Pentru deplasările din itinerar, ghidul a adăugat: „S-ar putea să întâmpine dificultăți de transport între anumite puncte, ceea ce ar putea necesita mai mult timp”. Condițiile trebuie verificate separat pentru fiecare insulă, fără presupunerea că întregul arhipelag a fost afectat în același fel.
Santa Cruz a avut cele mai mari pagube
Ploile torențiale din 30 și 31 octombrie 2026 au făcut ca apele să iasă din matcă pe Santa Cruz. Autoritățile locale au declarat stare de urgență, iar numărul persoanelor afectate a depășit 2.000. Pe alte insule s-au înregistrat, de asemenea, ploi abundente și inundații locale.
În Puerto Ayora, principalul oraș al insulei Santa Cruz, și în Bellavista, localitate din zona înaltă, apa a deteriorat case și drumuri. Alimentarea cu apă și electricitate a fost perturbată, iar unele familii au fost nevoite să evacueze locuințele.
Rodrigo Jácome, administratorul La K-leta Guest House și al unei mici ferme de cafea din Santa Cruz, a descris amplasarea zonelor lovite de viitură, în traducere: „Inundațiile au afectat cartiere rezidențiale care nu sunt foarte aproape de principalele zone hoteliere”. El a pierdut cea mai mare parte a recoltei de cafea în timpul ploilor.
Potrivit lui Jácome, infrastructura turistică principală nu a fost avariată. Despre reluarea activității, acesta a precizat: „Operațiunile turistice s-au reluat în câteva zile”.
Pe 1 noiembrie, Ministerul britanic de Externe a inclus inundațiile din Santa Cruz în recomandările sale de călătorie pentru Ecuador. Acestea cer respectarea instrucțiunilor autorităților locale, evitarea zonelor inundate și confirmarea serviciilor rezervate cu transportatorii aerieni și operatorii turistici.
Verificările încep la rezervare și continuă zilnic
Specialiștii locali în turism recomandă flexibilitate atât la alegerea excursiilor, cât și la stabilirea legăturilor de transport. Pregătirea călătoriei include câteva verificări distincte:
La rezervarea unui tur, trebuie discutate excursiile de înlocuire pe care operatorul le poate oferi dacă vremea obligă la schimbarea traseului.
Înaintea plecării, zborurile și cazarea trebuie reconfirmate direct cu compania aeriană și operatorul turistic. Tot atunci se verifică dacă excursiile rezervate se desfășoară conform programului și ce activități sunt disponibile în locul vizitelor suspendate.
În timpul sejurului, actualizările se cer zilnic ghidului. Legătura cu hotelul sau compania de croazieră ajută la urmărirea schimbărilor de acces și transport.
La alegerea asigurării de călătorie, contează acoperirea perturbărilor provocate de vreme, a urgențelor medicale și a cheltuielilor neprevăzute pentru cazare ori transport.
Pentru prognoze și avertizări, se urmăresc site-ul și conturile oficiale ale Institutului Național de Meteorologie și Hidrologie din Ecuador (INAMHI), precum și actualizările Parcului Național Galápagos. Programul trebuie să lase timp suplimentar pentru conexiuni și excursii.
Bagajul trebuie să includă protecție ușoară pentru ploaie și huse sau pungi impermeabile destinate electronicelor și documentelor importante.
Ploile abundente ar putea continua până în februarie 2027
Potrivit INAMHI, episodul El Niño era activ și se intensifica pentru lunile următoare. Prognozele indicau posibilitatea ca ploile abundente să dureze până în februarie 2027.
El Niño înseamnă temperaturi neobișnuit de ridicate ale apei oceanului în Pacificul ecuatorial, care pot modifica circulația atmosferică și distribuția ploilor. În Ecuador, fenomenul este adesea asociat cu precipitații mai puternice pe coastă și în Galápagos, însă efectele diferă între regiuni și de la o perioadă la alta.
Pentru călătorii, acestea pot însemna drumuri închise temporar, excursii cu barca modificate și acces restricționat la obiective naturale. Vremea poate afecta și activitățile pe mare, precum și transportul dintre insule.
Charles Wittmer, președintele Asociației Operatorilor de Ambarcațiuni din Galápagos (ADATUR), a formulat recomandarea pentru pregătirea sejurului, în traducere: „Oamenii ar trebui să-și aducă haine și să fie pregătiți pentru ploi mai abundente și să aibă așteptări flexibile”. El descrie fenomenul drept un ciclu natural observat la intervale de 10-15 ani, pentru care ghizii au experiență de pregătire.
Wittmer subliniază și posibilitatea de a observa adaptarea animalelor la schimbările vremii, într-un arhipelag pe care îl descrie ca pe un laborator natural al evoluției. El menționează adaptarea pinguinilor și cormoranilor din Galápagos la încălzirea apei. Schimbările activității ecosistemului marin ar putea aduce o varietate mai mare de specii observate în timpul ieșirilor cu mască și tub.
Sprijinul local poate începe cu alegerea cazării
Șederea în comunități, opririle de câteva ore ale croazierelor și chiar tranzitul susțin afaceri și lucrători care se confruntă cu urmările inundațiilor. Pentru ca banii cheltuiți în vacanță să ajungă la aceștia, opțiunile recomandate sunt unitățile de cazare deținute local, ghizii locali autorizați, restaurantele independente și cumpărăturile de la mici afaceri.
Despre nevoia comunităților afectate, Jácome a mai spus: „Turismul este necesar acum mai mult ca oricând pentru a ajuta la reconstruirea comunităților care au pierdut totul”.
Cartierele lovite de inundații nu sunt obiective de vizitare. Recomandarea este evitarea vizitelor la casele avariate și a fotografierii locuitorilor care gestionează urmările dezastrului fără acordul lor.
Turiștii care vor să aducă ajutoare pot include în bagaj tablete pentru purificarea apei, materiale de prim ajutor și truse de igienă. Ghidul sau hotelul poate ajuta la distribuirea lor către familiile afectate. Pentru donații de hrană pentru animale ori haine curate, punctele locale de urgență și operatorul turistic pot indica, la sosire, unde sunt necesare.
Sprijinul de la distanță este posibil prin inițiativa de strângere de fonduri la care participă Fundación Charles Darwin. Banii sunt direcționați către comitetul pentru situații de urgență din Santa Cruz (COE), pentru nevoile urgente ale comunității.
Universidad San Francisco de Quito a creat fondul SOS Galapagos, primește donații în campusul din Quito și oferă o modalitate de donație online. Fundación Torraja administrează o bucătărie comunitară și distribuie mese și donații direct familiilor care și-au pierdut bunurile în inundații.
